Le peuple juif est aujourd’hui un des peuples les plus anciens du monde.Leur histoire a été documentée de façon intense dans la Bible par des historiens extérieur à la Bible et grâce à la découverte d’anciens objets archéologiques.
L’ensemble de ces données apporte un compte rendu continu remontant à environ 4000 ans. Pour suivre plus facilement l’histoire des Israélites (un terme utilisé pour les Juifs de l’Ancien Testament) je vais construire une série de chronologie montrant leur histoire basée sur ces sources.
La frise chronologique commence avec Abraham, un des personnages les plus reconnu de l’histoire ancienne. Il reçut la promesse qu’il allait hériter de nations et il eut plusieurs rencontres avec Dieu culminant par une représentation symbolique du sacrifice de son fils Isaac.
Ce sacrifice reste encore un mystère pour beaucoup aujourd’hui, mais ce fut le signe d’événements futurs. La frise chronologique est représentée en vert lorsque les Israélites étaient esclaves en Égypte. Cette période dans le temps commença lorsque Joseph, petit fils d’Isaac, conduisit les Israélites en Égypte, mais ils devinrent esclaves par la suite.
Les Juifs sont devenus une Nation sous Dieu
Moïse conduisit les Israélites hors d’Egypte en inaugurant le Festival de Pâque, permettant leur Exode d’Egypte et leur arrivée au pays d’Israël qui fut promis à Abraham des centaines d’années auparavant.
A la fin de sa vie, Moïse prononça des Bénédictions et des Malédictions sur les Israélites – ceci est représenté sur la frise chronologique qui passe du vert au jaune. Ces bénédictions et Malédictions ont suivi les Juifs depuis – comme on peut le voir en apprenant leur histoire.
Pendant plusieurs centaines d’années, les Israélites vécurent dans ce pays mais ils n’avaient pas de Roi et n’avaient pas non plus Jérusalem, la Capitale – à cette époque elle appartenait à d’autres peuples. Cependant, autour de 1000 ans avant J.C., ceci changea
David conquit Jérusalem et en fit sa ville capitale et il reçut la promesse que le Christ viendrait de sa lignée. Son fils Salomon lui succéda et construisit le Premier Temple Juif à Jérusalem.
Les descendants du Roi David continuèrent à régner pendant 400 ans environ et cette période est représentée en vert-bleu (1000 – 600 av. J.-C.). C’était la période de gloire pour les Israélites – ils commencèrent à voir les Bénédictions promises. Ils étaient une puissance mondiale avec une société et une culture avancée, et leur Temple.
Mais l’Ancien Testament raconte aussi leur descente vers la corruption sociale et religieuse ainsi que le culte des idoles durant cette période. Beaucoup de livres de l’Ancien Testament de cette période avertirent que les Malédictions de Moïse tomberaient sur les Juifs s’ils ne changeaient pas. Mais ces avertissements ne furent pas pris en compte.
La première exil juive à Babylone
Ainsi, finalement vers 600 ans avant J.-C. les Malédictions s’accomplirent. Nebuchadnezzar, un Roi puissant venant de Babylon arriva au pouvoir – et tout comme Moïse l’avait prédit dans sa Malédiction il écrivit:
49 L’Eternel fera partir de loin, des extrémités de la terre, une nation … une nation au visage dur, qui n’aura ni respect pour le vieillard ni pitié pour l’enfant … Elle t’assiégera dans toutes tes villes, dans tout le pays que l’Eternel, ton Dieu, te donne (Deutéronome 28:49-52)
Nebuchadnezzar conquit Jérusalem, la brûla et détruisit le temple que Salomon avait construit. Il prit ensuite les Israélites et déporta la majorité d’entre eux vers son vaste Empire Babylonien. Seul les Israélites de pauvres conditions furent laissés sur place. Ceci accomplit les prédictions de Moïse que
Vous serez arrachés du territoire dont tu vas entrer en possession. L’Eternel te dispersera parmi tous les peuples, d’une extrémité de la terre à l’autre. ( Deutéronome 28:63-64)
Donc pendant 70 ans, la période représentée en rouge, les Israélites vécurent comme exilés en dehors de la terre promise.
Après cela, l’Empereur Perse Cyrus conquit Babylone et Cyrus devint la personne la plus puissante du monde. Il publia un décret qui permit aux Israélites de retourner dans leur pays.
Ils n’étaient cependant plus un pays indépendant, ils étaient désormais une Province au sein du vaste Empire Perse. Ceci dura 200 ans et est représenté en rose dans la chronologie. Pendant cette période, le Temple Juif à Jérusalem fut reconstruit (connu sous le nom de second Temple).
La période des Grecs
Ensuite, Alexandre le Grand conquit l’Empire Perse et fit une Province pour les Israélites dans l’Empire Grec pour une période supplémentaire de 200 ans. Ceci est représenté en bleu foncé.
La Période des Romains
Ensuite les Romains vainquirent les Empires Grecs et ils devinrent la puissance mondiale dominante. Les Israélites devinrent à nouveau une Province dans cette Empire et ceci est représenté en jaune clair. Jésus vivait à cette période ce qui explique pourquoi il y avait un gouverneur Romain et des soldats Romains tout au long des Evangiles – car les Romains gouvernaient les juifs sur la terre d’Israël pendant la vie de Jésus.
Deuxième exil juif sous les Romains
Depuis l’époque des Babyloniens, (600 av. J.C) les Israélites (ou Juifs comme ils étaient alors nommés) n’avaient jamais été indépendants puisqu’ils avaient été assujettis par les Rois du temps de David. Ils étaient gouvernés par les gouvernements d’autres peuples. Les Juifs n’appréciaient pas cela et après l’époque de Jésus ils se révoltèrent contre les lois Romaines. Durant cette guerre, les romains vinrent et détruisirent Jérusalem, brûlèrent le second Temple et déportèrent les juifs comme esclaves à travers l’Empire Romain. Ce fut leur second Exile. Puisque leur Empire était si vaste, les Juifs furent en réalité dispersés dans le monde entier.
Et ce fut la façon dont ils vécurent pendant près de 2000 ans: ils furent dispersés, fragmentés, vivant en terres étrangères et n’étant jamais acceptés sur ces terres. Comme ils vivaient dans ces diverses nations, ils devaient périodiquement faire face à de grandes percussions. Ce fut particulièrement vrai au sein de l’Europe chrétienne. De l’Espagne, en Europe Occidentale, jusqu’en Russie où avaient lieu des massacres, les Juifs connurent des situations précaires. Ces déclarations spécifiques de Moïse devinrent des descriptions vivantes et précises de la façon dont ils vivaient.
Parmi ces nations, tu ne seras pas tranquille et tu n’auras pas un lieu de repos pour la plante de tes pieds. L’Eternel te donnera un cœur inquiet, des yeux affaiblis, une âme découragée. (Deutéronome 28:65)
Les Malédictions contre les Israélites furent données afin que les peuples demandent:
et ils diront avec toutes les nations: ‘Pourquoi l’Eternel a-t-il traité ce pays ainsi? Pourquoi cette ardente, cette grande colère? (Deutéronome 29:23)
Et la réponse fut:
24 On répondra: ‘C’est parce qu’ils ont abandonné l’alliance contractée avec eux par l’Eternel, le Dieu de leurs ancêtres, lorsqu’il les a fait sortir d’Egypte; 25 c’est parce qu’ils sont allés servir d’autres dieux et se prosterner devant eux, des dieux qu’ils ne connaissaient pas et que l’Eternel ne leur avait pas attribués. (Deuteronomy 29:24-25)
La chronologie ci-dessous représente cette période de 2000 ans qui suit l’histoire des Israélites du temps de la bible. Cette période est représentée par un long tiret rouge.
Comme vous pouvez voir, les Israélites traversèrent 2 périodes d’exil mais la seconde période fut beaucoup plus longue que la première (qui fut de 600 à 530 av. JC seulement).
L’Holocauste au 20ème siècle
Les persécutions et massacres contre les Juifs atteignirent leur sommet. Hitler lors de la 2ème Guerre Mondiale, par le biais du Nazisme, essaya d’exterminer les Juifs vivant en Europe. Et il réussit presque en créant un système d’extermination mécanisé. Il échoua cependant et une partie restante des Juifs survécue.
La Re-naissance Moderne d’Israël
Puis en 1948, les Juifs, par le biais des Nations Unis, virent la re-naissance remarquable de l’Etat moderne d’Israël. C’est remarquable qu’il y ait eu des gens toujours présents qui s’identifiaient eux même aux ‘Juifs’ après ces milliers d’années sans terre. Mais cette réalité permit aux dernières paroles de Moïse, écrites il y a 3500 ans, de se réaliser. Il y avait un peuple “Juif” présent pour voir cette dernière prédiction se réaliser en notre temps.
…alors l’Eternel, ton Dieu, ramènera tes déportés et aura compassion de toi. Il te rassemblera encore du milieu de tous les peuples parmi lesquels il t’aura lui-même dispersé. Même si tu étais exilé à l’autre extrémité du ciel, l’Eternel, ton Dieu, te rassemblera de là, il ira te chercher jusque-là. ( Deutéronome 30:3-4)
Ce qui fut aussi remarquable fut le fait que cet état fut fondé dans un climat d’opposition. La plupart des nations qui entouraient cette région déclarèrent la guerre contre Israël en 1948… en 1956 … en 1967 et encore en 1973. Israël, cette très petite nation, s’est souvent trouvée en guerre contre 5 nations en même temps. Pourtant non seulement ils survécurent mais leur territoires s’élargirent. Lors de la guerre de 1967, les Juifs regagnèrent Jérusalem, leur capitale historique fondée par David il y a 3000 ans. Les conséquences de la création de l’Etat d’Israël, et la répercussion de ces guerres a créé un des conflits et des problèmes politiques les plus difficile à résoudre dans notre monde aujourd’hui. Étrange n’est ce pas quand on pense aux paroles de Moïse il y a si longtemps et qui font toujours écho aujourd’hui même si très peu sont conscients de ce qu’il a écrit.