La terre biblique d’Israël chevauche le plus grand mirage du monde, donnant l’illusion d’une vie là où il n’y en a pas. Cela a forcé ses habitants à se lancer dans la quête humaine de cette substance indispensable et vivifiante – l’eau. Il fournit également une toile de fond éclairante pour certaines des sagesses les plus profondes, des espoirs les plus fous et des promesses extravagantes de la Bible. Ces promesses s’étendent à vous et à moi, offrant une vie vécue avec satisfaction. Mais pour entrevoir cela, nous devons voir ce mirage et ce que ceux qui y vivent ont dû apprendre à faire à cause de cela.
L’unique mer Morte
La mer Morte, la caractéristique géographique la plus importante de la terre d’Israël, est située à la plus basse altitude de la terre, à 431 m sous le niveau de la mer au milieu d’un désert. Avoir un si beau et grand plan d’eau au milieu d’une terre desséchée semblerait être très chanceux pour les habitants environnants. Cependant, avec une teneur en sel de 35%, c’est le plus grand lac hypersalin permanent au monde. Par conséquent, il ne supporte aucune vie – d’où le nom de mer Morte. Vous ne pouvez pas boire cette eau. Même en avoir dans les yeux et sur les plaies ouvertes provoque une irritation extrême.
La Bible mentionne pour la première fois la mer Morte dans les récits d’Abraham il y a environ 4000 ans. La mer Morte a fourni la toile de fond à tous les écrivains, rois et prophètes ultérieurs à travers l’histoire biblique, à quelques kilomètres de Jérusalem. Ces écrivains ont utilisé l’eau, une nécessité de vie ou de mort dans cette région, pour illustrer des vérités sur nous-mêmes et pour nous faire des promesses.
Jérémie diagnostique notre soif
Jérémie a vécu à la fin de la période des rois (600 avant notre ère), lorsque la corruption et le mal se sont étendus à travers la société israélite. Il a dénoncé leurs maux, les mêmes que ceux qui sont également courants aujourd’hui dans nos sociétés. Mais Jérémie a commencé son message par cela.
13 Car mon peuple a commis un double mal :il m’a abandonné, |moi, la source d’eaux vives, et il s’est creusé des citernes, |des citernes fendues et qui ne retiennent pas l’eau.
Jérémie 2:13
Jérémie a utilisé l’eau comme métaphore pour les aider à mieux comprendre le péché. Il a déclaré qu’ils étaient comme des gens assoiffés à la recherche d’eau. Il n’y avait rien de mal à avoir soif. Mais ils avaient besoin de boire de la bonne eau provenant d’une source fiable. Dieu lui-même était la bonne Eau Vive qui pouvait étancher leur soif. Cependant, au lieu de venir à Lui pour étancher leur soif, les Israélites comptaient sur d’autres sources, celles qui fuyaient, pour boire. Mais leurs citernes cassées ne retiendraient pas l’eau à long terme et les laisseraient donc encore plus assoiffées.
En d’autres termes, leur péché, sous toutes ses formes, pourrait se résumer à se tourner vers d’autres choses en dehors de Dieu pour satisfaire leur soif. Mais ces autres choses ne seraient pas en mesure d’étancher leur soif tout comme un verre qui fuit ne peut pas être utilisé pour fournir un rafraîchissement continu. En fin de compte, après toutes leurs poursuites vides, les Israélites sont restés assoiffés. Il ne leur restait plus qu’à tenir leurs citernes brisées – c’est-à-dire tous les problèmes et les difficultés causés par leurs péchés. Salomon, la personne la plus riche et la plus prospère de toute l’histoire, a détaillé, de manière magistrale, la poursuite qu’il a entreprise pour étancher sa soif.
Des gens assoiffés dans une mer de mauvaises sources d’eau
Cela s’applique également à nous aujourd’hui à notre époque de plus de richesse, de divertissement, de films, de musique, etc. que toute génération précédente. Notre société moderne est de loin la plus riche, la mieux éduquée, la plus voyagée, la plus divertie, la plus axée sur le bonheur et la plus avancée technologiquement de tout âge. Nous pouvons facilement nous tourner vers ces choses – et les autres choses qui viennent à notre époque : la pornographie, les relations illicites, les drogues, l’alcool, la cupidité, l’argent, la colère, la jalousie – en espérant que cela satisfera peut-être notre soif. Mais comme la mer Morte est un mirage, ne contenant qu’une mort stérile, même si elle apparaît comme de l’eau douce de loin, ce sont aussi des mirages. Ils ne peuvent pas étancher la soif de manière durable et n’entraîneront que la mort.
L’avertissement de Jérémie et les chroniques de Salomon devraient nous inciter à nous poser des questions honnêtes.
- Pourquoi, à notre époque moderne, luttons-nous contre la dépression, le suicide, l’obésité, le divorce, la jalousie, l’envie, la haine, la pornographie, les dépendances?
- Quelles « citernes » utilisez-vous pour satisfaire votre soif ? Tiennent-ils « l’eau » ?
- Pensez-vous que vous en aurez un jour assez pour satisfaire votre soif? Si la soif de Salomon ne pouvait pas être étanchée avec tout ce qu’il obtenait, comment le ferez-vous ?
Jésus a enseigné sur ces mêmes questions, promettant d’étancher notre soif. Il l’a fait en prétendant représenter Israël. Son enseignement et sa promesse concernant son eau se distinguent particulièrement lorsque nous notons que la nation Israël est le leader mondial dans la technologie de l’eau. Les deux Israëls offrent de l’eau, bien que de nature différente, à un monde assoiffé.
IIsraël offre une grande eau au monde
En raison de leurs conditions arides, les Israéliens ont dû devenir des leaders mondiaux de la technologie de l’eau, vitale pour leur survie nationale. Ils ont développé et construit des usines de dessalement d’eau par osmose inverse à l’échelle industrielle, leaders mondiaux, qui convertissent l’eau de mer en eau potable. Cette technologie est économe en énergie et donc moins coûteuse que les autres méthodes de dessalement qui évaporent l’eau. Israël a cinq usines de dessalement de ce type qui lui donnent tellement d’eau potable qu’il peut maintenant reconstituer la mer de Galilée avec de l’eau potable. Les pays du Moyen-Orient signent des accords avec Israël afin que cette technologie de l’eau puisse être développée pour eux.
Une autre technologie israélienne peut générer de l’eau potable à partir de l’humidité de l’air. Commencée par aider les militaires à fournir de l’eau potable aux troupes, la technologie a été étendue pour étancher la « soif mondiale ». Le constructeur automobile Ford a récemment ajouté cette technologie à certains de ses modèles, afin que vous puissiez prendre un verre « de l’air » pendant que vous conduisez.
SodaStream, qui vend des cartouches C0 2 avec des kits pour carboniser et aromatiser votre eau potable, est une société israélienne avec une distribution mondiale vous permettant de « pétiller votre chemin vers l’eau gazeuse ».
Vraiment, cette terre aride avec sa mer Morte est devenue le premier leader mondial dans l’étanchéité de la soif du monde.
Israël offre de l’eau vive au monde
Il est donc fascinant que l’autre Israël, Jésus, offre aussi de l’eau – de l’eau vive – au monde. Avec en toile de fond le diagnostic de notre soif par Jérémie, considérez cette conversation rapportée dans l’Évangile.
Jésus parle avec une Samaritaine
Les pharisiens avaient entendu dire que Jésus faisait et baptisait plus de disciples que Jean. 2 (A vrai dire, Jésus lui-même ne baptisait personne, il laissait ce soin à ses disciples.) Lorsque Jésus l’apprit, 3 il quitta la Judée et retourna en Galilée.
4 Il lui fallait donc traverser la Samarie. 5 C’est ainsi qu’il arriva près d’une bourgade de Samarie nommée Sychar, non loin du champ que Jacob avait jadis donné à son fils Joseph. 6 C’est là que se trouvait le puits de Jacob. Jésus, fatigué du voyage, s’assit au bord du puits. Il était environ midi.
7 Une femme samaritaine vint pour puiser de l’eau. Jésus s’adressa à elle : S’il te plaît, donne-moi à boire un peu d’eau. 8 (Ses disciples étaient allés à la ville pour acheter de quoi manger.)
9 La Samaritaine s’exclama : Comment ? Tu es Juif et tu me demandes à boire, à moi qui suis Samaritaine ? (Les Juifs, en effet, évitaient toutes relations avec les Samaritains[a].)
10 Jésus lui répondit : Si tu savais quel don Dieu veut te faire et qui est celui qui te demande à boire, c’est toi qui lui aurais demandé à boire et il t’aurait donné de l’eau vive[b].
11 – Mais, Maître, répondit la femme, non seulement tu n’as pas de seau, mais le puits est profond ! D’où la tires-tu donc, cette eau vive ? 12 Tu ne vas pas te prétendre plus grand que notre ancêtre Jacob, auquel nous devons ce puits, et qui a bu lui-même de son eau ainsi que ses enfants et ses troupeaux ?
13– Celui qui boit de cette eau, reprit Jésus, aura de nouveau soif. 14 Mais celui qui boira de l’eau que je lui donnerai n’aura plus jamais soif. Bien plus : l’eau que je lui donnerai deviendra en lui une source intarissable qui jaillira jusque dans la vie éternelle.
15 – Maître, lui dit alors la femme, donne-moi de cette eau-là, pour que je n’aie plus soif et que je n’aie plus besoin de revenir puiser de l’eau ici.
16 – Va donc chercher ton mari, lui dit Jésus, et reviens ici.
17 – Je ne suis pas mariée, lui répondit-elle.
– Tu as raison de dire : Je ne suis pas mariée. 18 En fait tu l’as été cinq fois, et l’homme avec lequel tu vis actuellement n’est pas ton mari. Ce que tu as dit là est vrai[c].
19 – Maître, répondit la femme, je le vois, tu es un prophète. 20 Dis-moi : qui a raison ? Nos ancêtres ont adoré Dieu sur cette montagne-ci[d]. Vous autres, vous affirmez que l’endroit où l’on doit adorer, c’est Jérusalem.
21 – Crois-moi, lui dit Jésus, l’heure vient où il ne sera plus question de cette montagne ni de Jérusalem pour adorer le Père. 22 Vous adorez ce que vous ne connaissez pas ; nous, nous adorons ce que nous connaissons, car le salut vient du peuple juif. 23 Mais l’heure vient, et elle est déjà là, où les vrais adorateurs adoreront le Père par l’Esprit et en vérité ; car le Père recherche des hommes qui l’adorent ainsi. 24 Dieu est Esprit et il faut que ceux qui l’adorent l’adorent par l’Esprit et en vérité.
25 La femme lui dit : Je sais qu’un jour le Messie doit venir (celui qu’on appelle Christ). Quand il sera venu, il nous expliquera tout.
26 – Je suis le Messie, moi qui te parle, lui dit Jésus.
Les disciples rejoignent Jésus à nouveau
27 Sur ces entrefaites, les disciples revinrent. Ils furent très étonnés de voir Jésus parler avec une femme. Aucun d’eux, cependant, ne lui demanda : « Que lui veux-tu ? » ou : « Pourquoi parles-tu avec elle ? »
28 Alors, la femme laissa là sa cruche, se rendit à la ville, et la voilà qui se mit à dire autour d’elle : 29 Venez voir un homme qui m’a dit tout ce que j’ai fait. Et si c’était le Messie ?30 Les gens sortirent de la ville pour se rendre auprès de Jésus.
31 Entre-temps, les disciples pressaient Jésus en disant : Maître, mange donc !
32 Mais il leur dit : J’ai, pour me nourrir, un aliment que vous ne connaissez pas.
33 Les disciples se demandèrent donc entre eux : Est-ce que quelqu’un lui aurait apporté à manger ?
34 – Ce qui me nourrit, leur expliqua Jésus, c’est d’accomplir la volonté de celui qui m’a envoyé et de mener à bien l’œuvre qu’il m’a confiée. 35 Vous dites en ce moment : Encore quatre mois, et c’est la moisson ! N’est-ce pas ? Eh bien, moi je vous dis : Ouvrez vos yeux et regardez les champs ; déjà les épis sont blonds, prêts à être moissonnés[e]. 36 Celui qui les fauche reçoit maintenant son salaire et récolte une moisson pour la vie éternelle, si bien que semeur et moissonneur partagent la même joie. 37 Ici se vérifie le proverbe : « Autre est celui qui sème, autre celui qui moissonne. » 38 Je vous ai envoyés récolter une moisson qui ne vous a coûté aucune peine. D’autres ont travaillé, et vous avez recueilli le fruit de leur labeur.
Beaucoup de Samaritains croient en Jésus
39 Il y eut, dans cette bourgade, beaucoup de Samaritains qui crurent en Jésus grâce au témoignage qu’avait rendu cette femme en déclarant : « Il m’a dit tout ce que j’ai fait. » 40 Lorsque les Samaritains furent venus auprès de Jésus, ils le prièrent de rester, et il passa deux jours chez eux. 41 Ils furent encore bien plus nombreux à croire en lui à cause de ses paroles,
42 et ils disaient à la femme : Nous croyons en lui, non seulement à cause de ce que tu nous as rapporté, mais parce que nous l’avons nous-mêmes entendu ; et nous savons qu’il est vraiment le Sauveur du monde.
Jean 4: 1-42
Jésus lui a demandé de boire un verre pour deux raisons. D’abord, il avait soif. Mais il savait aussi qu’elle avait soif selon le diagnostic de Jérémie. Elle pensait pouvoir satisfaire cette soif par des relations avec les hommes. Elle avait donc eu plusieurs maris et était avec un homme qui n’était pas son mari. Ainsi, ses voisins la considéraient comme immorale. Cela explique pourquoi elle était allée seule chercher de l’eau à midi puisque les autres femmes du village ne voulaient pas d’elle quand elles allaient au puits dans la fraîcheur du matin. La conduite de cette femme l’avait éloignée des autres femmes du village.
Suivant l’exemple de Jérémie, Jésus a utilisé la soif comme thème pour qu’elle puisse se rendre compte qu’elle avait une soif profonde dans sa vie – une soif qui devait être étanchée. Il lui a déclaré (et à nous) que lui seul pouvait finalement étancher sa soif intérieure.
Croire – Confesser en vérité
Mais l’offre de Jésus d’« eau vive » l’a jetée dans une crise. Quand Jésus lui a dit d’aller chercher son mari, il l’incitait délibérément à reconnaître et à admettre sa citerne brisée – à la confesser. Nous évitons cela à tout prix! Nous préférons cacher nos péchés, en espérant que personne ne verra. Ou nous rationalisons, en trouvant des excuses pour notre péché. Mais si nous voulons faire l’expérience de l’extinction de son « eau vive », alors nous devons être honnêtes et admettre nos « citernes brisées », parce que l’Évangile promet que :
Maintenant donc, changez et tournez-vous vers Dieu pour qu’il efface vos péchés.
Actes 3:19
Pour cette raison, quand Jésus a dit à la Samaritaine que
Dieu est Esprit et il faut que ceux qui l’adorent l’adorent par l’Esprit et en vérité.
Jean 4:24
Par « vérité », il entendait être honnête sur nous-mêmes, ne pas essayer de cacher ou d’excuser notre tort. La merveilleuse nouvelle est que Dieu « cherche » et ne refusera personne qui vient avec cette honnêteté ouverte – peu importe ce qu’il a bu.
La distraction des arguments religieux
Mais cela nécessite une vulnérabilité honnête. Changer le sujet de nous-mêmes en une dispute religieuse crée une couverture parfaite pour se cacher. Le monde a toujours de nombreux conflits religieux en cours. Ce jour-là, il y avait un différend religieux entre les Samaritains et les Juifs au sujet du lieu de culte approprié. En tournant la conversation vers cette dispute religieuse, elle espérait détourner l’attention de sa citerne qui fuyait. Elle pouvait maintenant cacher sa vulnérabilité derrière la religion.
Avec quelle facilité et naturellement nous faisons la même chose – surtout si nous avons une certaine appartenance religieuse. Ensuite, nous pouvons juger comment les autres ont tort ou comment nous avons raison – tout en ignorant notre besoin d’être honnête au sujet de notre soif.
Jésus n’a pas suivi dans cette dispute avec elle. Il a insisté sur le fait que son honnêteté sur elle-même dans l’adoration était ce qui importait. Elle pouvait venir devant Dieu n’importe où (puisqu’Il est Esprit), mais elle avait besoin d’une réalisation honnête de soi avant de pouvoir recevoir son « eau vive ».
La décision que nous devons tous prendre
Elle avait donc une décision importante à prendre. Elle pourrait continuer à se cacher derrière une dispute religieuse ou peut-être simplement le quitter. Mais elle a finalement choisi d’admettre sa soif – d’avouer. Elle ne se cachait plus. Ce faisant, elle est devenue une « croyante ». Elle avait déjà effectué des cérémonies religieuses, mais maintenant elle – et ceux de son village – sont devenus des « croyants ».
Devenir croyant n’est pas simplement être mentalement d’accord avec la doctrine religieuse correcte – aussi important soit-il. Il s’agit de croire qu’on peut faire confiance à sa promesse de miséricorde et que, par conséquent, vous ne devriez plus couvrir le péché. C’est ce qu’Abraham avait modelé pour nous il y a si longtemps – il avait confiance en une promesse.
Questions vulnérables à se poser
Excusez-vous ou cachez-vous votre soif? Le cachez-vous par une pratique religieuse pieuse ou une dispute religieuse ? Ou confessez-vous? Qu’est-ce qui vous empêche de confesser devant notre Créateur les citernes brisées causant culpabilité et honte ?
L’ouverture honnête de la femme à son besoin l’a amenée à comprendre Jésus comme le « Messie ». Après son séjour de deux jours, les villageois l’ont compris comme « le Sauveur du monde ». Ils ont réalisé que Jésus qui leur a donné de l’Eau Vive devait aussi être le Seigneur Dieu, parce qu’il avait été écrit:
O Eternel, |toi l’espoir d’Israël, tous ceux qui t’abandonnent |seront couverts de honte. Oui, ceux qui se détournent |de moi vont à leur perte, parce qu’ils ont abandonné |la source des eaux vives[a] |qu’est l’Eternel.
Jérémie 17:13
Post-scriptum – La mer Morte prendra vie
Comme Jésus promet d’étancher notre soif intérieure avec de l’Eau Vive aujourd’hui, la Bible promet aussi qu’un jour la Mer Morte, cette image toujours présente de la Terre Sainte de notre condition spirituelle morte à l’avenir:
8 Le personnage me dit : Ces eaux s’écoulent vers la région est du pays, elles descendent dans la plaine du Jourdain et se jetteront dans la mer Morte. Quand elles se déverseront dans la mer, celle-ci sera assainie. 9 Partout où passera le double torrent, les animaux foisonneront et pourront vivre, et il y aura beaucoup de poissons, car ces eaux viendront assainir la mer, et la vie se développera sur tout le passage du torrent[a]. 10 Sur les rives de la mer s’établiront des pêcheurs depuis Eyn-Guédi jusqu’à Eyn-Eglaïm[b], on étendra des filets et les poissons de toute espèce seront très abondants, tout comme dans la mer Méditerranée.
Ézéchiel 47:8-10
Cela se produira lorsque
8 En ce jour-là, des eaux vives jailliront de Jérusalem et couleront, moitié vers la mer Morte, et moitié vers la Méditerranée[a]. Il en sera ainsi l’été comme l’hiver.9 En ce jour-là, l’Eternel sera roi de toute la terre. En ce jour-là, l’Eternel sera le seul Dieu et on le priera lui seul.
Zacharie 14:8-9
La Bible prévoit que le Christ, le Seigneur, reviendra et quand il le fera, dans Son Royaume, il transformera la mer Morte en une mer grouillante de vie, parce que cette image de mort stérile ne sera plus nécessaire. La mer Morte représentera avec précision l’Eau Vive qui coule des deux Israëls, à la fois la nation et son Messie.
Ensuite, nous voyons Jésus enseigner l’investissement, et il le fait avec des convictions contradictoires.