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Mission de Jésus dans la résurrection de Lazare

Stan Lee

Stan Lee (1922-2018) est devenu mondialement connu grâce aux super-héros marvel comics qu’il a créés.  Né et élevé dans une famille juive à Manhattan, Stan Lee, dans sa jeunesse, a été influencé par les héros d’action de son époque.  Lee a travaillé avec d’autres talents juifs Jack Kirby (1917-1994) et Joe Simon (1913-2011).  Ces trois hommes ont créé la plupart des personnages de super-héros dont les exploits, le pouvoir et les costumes qui viennent aujourd’hui si facilement à tous nos esprits des films à succès ultérieurs. Spiderman, X-Men, The Avengers, Thor, Captain America, les Éternels, les Quatre Fantastiques, Iron Man, Hulk, Ant-Man, Black Panther, Dr. Strange, Black Widow – les personnages de super-héros que nous voyons maintenant tous – proviennent de l’esprit et des croquis de ces trois brillants artistes de bandes dessinées.

Nous avons tous vu ces films Marvel Studio. Ces super-héros ont tous des capacités extra-spéciales, affrontent des méchants possédant également des pouvoirs spéciaux, ce qui entraîne des conflits puissants et vifs. Le super-héros, grâce à la persévérance, au pouvoir, à l’habileté, à la chance, au travail d’équipe, trouve un moyen de vaincre le méchant et, le plus souvent, de sauver la terre et ses habitants dans le processus. Bref, dans l’univers Marvel créé par Stan lee, Jack Kirby et Joe Simon, le super-héros a une mission à entreprendre, un ennemi à vaincre et des gens à sauver.

Nous avons regardé la personne de Jésus à travers sa lentille juive, cherchant à le comprendre dans le contexte des contributions que les Juifs ont apportées au monde.  Beaucoup ne s’en rendent peut-être pas compte, mais la suite de super-héros Marvel dont tant de gens jouissent aujourd’hui est une autre contribution que les Juifs ont apportée à toute l’humanité. À la lumière du thème des super-héros des missions et des méchants qui résonne si naturellement avec notre esprit humain, cela soulève une question sur la mission de cette personne juive de Jésus dans le monde réel.

Quelle était la mission de Jésus ? Quel méchant est-il venu vaincre?

Jésus a enseignéguéri et accompli de nombreux miracles.  Mais la question restait encore dans l’esprit de ses disciples, de ses disciples et même de ses ennemis.

Pourquoi était-il venu ?

Beaucoup des prophètes précédents, y compris Moïse, ont également accompli de puissants miracles. Moïse avait déjà donné la loi, et Jésus lui-même a dit qu’il « n’était pas venu pour abolir la loi ». Alors, quelle était sa mission?

Nous le voyons dans la façon dont il aide son ami Lazare.  Ce qu’il a fait est pertinent pour vous et moi qui vivons aujourd’hui.

Jésus et Lazare

L’ami de Jésus, Lazare, est tombé très malade.  Ses disciples s’attendaient à ce qu’il guérisse son ami, comme il en guérissait beaucoup d’autres.  Mais Jésus n’a délibérément pas guéri son ami pour que sa mission plus large puisse être comprise.  L’Évangile le rapporte ainsi :

 Dans le village de Béthanie vivaient deux sœurs, Marthe et Marie, ainsi que leur frère Lazare.Marie était cette femme qui, après avoir répandu une huile parfumée sur les pieds du Seigneur, les lui avait essuyés avec ses cheveux[a]. Lazare, son frère, tomba malade. Les deux sœurs envoyèrent donc quelqu’un à Jésus pour lui faire dire : Seigneur, ton ami est malade.

Quand Jésus apprit la nouvelle, il dit : Cette maladie n’aboutira pas à la mort, elle servira à glorifier Dieu ; elle sera une occasion pour faire apparaître la gloire du Fils de Dieu.Or Jésus était très attaché à Marthe, à sa sœur et à Lazare. Après avoir appris qu’il était malade, il resta encore deux jours à l’endroit où il se trouvait. Puis il dit à ses disciples : Retournons en Judée.

– Maître, lui dirent-ils, il n’y a pas si longtemps, ceux de la Judée voulaient te lapider, et maintenant tu veux retourner là-bas ?

9  – N’y a-t-il pas douze heures dans une journée ? répondit Jésus. Si l’on marche pendant qu’il fait jour, on ne bute pas contre les obstacles, parce qu’on voit clair. 10 Mais si l’on marche de nuit, on trébuche parce qu’il n’y a pas de lumière.

11 Après avoir dit cela, il ajouta : Notre ami Lazare s’est endormi ; je vais aller le réveiller.

12  Sur quoi les disciples lui dirent : Seigneur, s’il dort, il est en voie de guérison. 13 En fait, Jésus voulait dire que Lazare était mort, mais les disciples avaient compris qu’il parlait du sommeil ordinaire.

14 Alors il leur dit clairement : Lazare est mort, 15 et je suis heureux, à cause de vous, de n’avoir pas été là-bas à ce moment-là. Car cela contribuera à votre foi. Mais maintenant, allons auprès de lui.

16 Alors il leur dit clairement : Lazare est mort, 15 et je suis heureux, à cause de vous, de n’avoir pas été là-bas à ce moment-là. Car cela contribuera à votre foi. Mais maintenant, allons auprès de lui.

JÉSUS RÉCONFORTE LES SŒURS DE LAZARE

17 A son arrivée, Jésus apprit qu’on avait enseveli Lazare depuis quatre jours déjà. 18 Béthanie était à moins de trois kilomètres de Jérusalem, 19 aussi beaucoup de gens étaient-ils venus chez Marthe et Marie pour leur présenter leurs condoléances à l’occasion de la mort de leur frère.20 Quand Marthe apprit que Jésus approchait du village, elle alla à sa rencontre. Marie, elle, resta à la maison.

21 Marthe dit à Jésus : Seigneur, si tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort. 22 Mais je sais que maintenant encore, tout ce que tu demanderas à Dieu, il te l’accordera.

23 – Ton frère ressuscitera, lui dit Jésus.

24 – Je sais bien, répondit Marthe, qu’il reviendra à la vie au dernier jour, lors de la résurrection.

25  – Moi, je suis la résurrection et la vie, lui dit Jésus. Celui qui place toute sa confiance en moi vivra, même s’il meurt. 26 Et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. Crois-tu cela ?

27 – Oui, Seigneur, lui répondit-elle, je crois que tu es le Messie, le Fils de Dieu, celui qui devait venir dans le monde.

28 Là-dessus, elle partit appeler sa sœur Marie, et, l’ayant prise à part, elle lui dit : Le Maître est là, et il te demande.29 A cette nouvelle, Marie se leva précipitamment et courut vers Jésus. 30 Il n’était pas encore entré dans le village : il était resté à l’endroit où Marthe l’avait rencontré. 31 Ceux qui se trouvaient dans la maison avec Marie pour la consoler la virent se lever brusquement et sortir. Ils la suivirent, pensant qu’elle allait au tombeau pour y pleurer.

32 Marie parvint à l’endroit où était Jésus. Dès qu’elle le vit, elle se jeta à ses pieds et lui dit : Seigneur, si tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort.

33 En la voyant pleurer, elle et ceux qui l’accompagnaient, Jésus fut profondément indigné[b] et ému.34 – Où l’avez-vous enterré ? demanda-t-il.

– Viens, Seigneur, lui répondirent-ils, tu verras.

35 Jésus pleura.

36 Alors tous dirent : Voyez, comme il l’aimait.

37 Quelques-uns remarquaient : Il a bien rendu la vue à l’aveugle, n’aurait-il pas pu empêcher que Lazare meure ?

JÉSUS RESSUSCITE LAZARE D’ENTRE LES MORTS

38  Une fois de plus, Jésus fut profondément bouleversé. Il arriva au tombeau. C’était une grotte dont l’entrée était fermée par une pierre[c].39 – Enlevez la pierre, dit Jésus.

Marthe, la sœur du mort, dit alors : Seigneur, il doit déjà sentir. Cela fait quatre jours qu’il est là.

40  Jésus lui répondit : Ne t’ai-je pas dit : Si tu crois, tu verras la gloire de Dieu ?

41 On ôta donc la pierre. Alors Jésus, tournant son regard vers le ciel, dit : Père, tu as exaucé ma prière et je t’en remercie. 42 Pour moi, je sais que tu m’exauces toujours, mais si je parle ainsi, c’est pour que tous ceux qui m’entourent croient que c’est toi qui m’as envoyé.

43 Cela dit, il cria d’une voix forte : Lazare, sors de là ! 44 Et voici que le mort sortit du tombeau : il avait les pieds et les mains entourés de bandes de lin, le visage recouvert d’un linge.

Jésus dit à ceux qui étaient là : Déliez-le de ces bandes et laissez-le aller !

Jean 11:1-44

Affronter la mort

Les sœurs espéraient que Jésus viendrait rapidement guérir leur frère.  Jésus a retardé son voyage exprès en permettant à Lazare de mourir, et personne ne pouvait comprendre pourquoi.  Mais ce récit nous permet de voir dans son cœur et nous lisons qu’il était en colère. 

Avec qui était-il en colère ?Les sœurs ?  La foule ?  Les disciples ?  Lazare? 

Non, il était en colère contre la mort elle-même.  En outre, c’est l’une des deux seules fois où il est rapporté que Jésus a pleuré.  Pourquoi a-t-il pleuré?  C’est parce qu’il a vu son ami tenu par la mort.  La mort a suscité la colère et pleuré en lui.

La mort – le méchant ultime

Guérir les gens de maladies, aussi bonnes soient-elles, ne fait que retarder leur mort.  Guérie ou non, la mort finit par prendre toutes les personnes, qu’elles soient bonnes ou mauvaises, hommes ou femmes, vieux ou jeunes, religieux ou non.  Cela est vrai depuis Adam, qui était devenu mortel à cause de sa désobéissance.  Tous ses descendants, vous et moi y compris, sont retenus en otage par un ennemi – la mort. 

Contre la mort, nous sentons qu’il n’y a pas de réponse, pas d’espoir.  Quand il ne reste que l’espoir de la maladie, c’est pourquoi les sœurs de Lazare avaient de l’espoir dans la guérison.  Mais avec la mort, ils ne ressentaient aucun espoir.  C’est vrai pour nous aussi.  À l’hôpital, il y a de l’espoir, mais aux funérailles, il n’y en a pas.  La mort est notre ennemi final.  C’était l’Ennemi que Jésus est venu à la défaite pour nous. C’est pourquoi il déclara aux sœurs que :

25 – Moi, je suis la résurrection et la vie, lui dit Jésus. Celui qui place toute sa confiance en moi vivra, même s’il meurt.

Jean 11:25

Jésus était venu pour détruire la mort et donner la vie à tous ceux qui la voulaient.Il montra son autorité pour cette mission en ressuscitant publiquement Lazare de la mort.  Il propose de faire de même pour tous ceux qui voudraient la vie plutôt que la mort.

Plus grand que les super-héros

Pensez-y ! Jésus a combattu un adversaire que même Stan Lee, avec son imagination brillante et variée, ne pouvait pas imaginer opposer ses super-héros.  En fait, un certain nombre d’entre eux, malgré leurs pouvoirs, succombent à la mort.  Odin, Iron Man, Captain America, certains des Éternels, non seulement vaincus par des méchants, mais aussi retenus captifs à mort. 

l’audace de Jésus telle qu’elle est présentée dans les Évangiles est la suivante : sans force particulière, sans agilité, sans technologie ni armes exotiques, les auteurs de l’Évangile le présentent calmement face à la mort elle-même, simplement en parlant.

Le fait que même Stan Lee ne tente pas une telle intrigue de super-héros montre que ce stratagème ne vient pas d’un esprit humain puisque même le plus imaginatif d’entre nous ne visualise pas une confrontation réussie avec cet ennemi. L’ennemi La Mort règne en maître même sur les super-héros de l’univers Marvel.  Il semblerait donc peu plausible que les auteurs de l’Évangile, sans les occasions d’élargir leur imagination comme Stan Lee et nous.

Réponses à Jésus

Bien que la mort soit notre ennemi final, beaucoup d’entre nous sont rattrapés par de plus petits « ennemis » des questions (politiques, religieuses, ethniques, etc.) qui se déroulent autour de nous.  C’était vrai aussi à l’époque de Jésus.   D’après leurs réponses, nous pouvons voir quelles étaient leurs principales préoccupations.  Voici les différentes réactions enregistrées.

 45 En voyant ce que Jésus avait fait, beaucoup de ceux qui étaient venus auprès de Marie crurent en lui. 46 Quelques-uns, cependant, s’en allèrent trouver les pharisiens et leur rapportèrent ce que Jésus avait fait.47 Alors, les chefs des prêtres et les pharisiens convoquèrent le Grand-Conseil.

– Qu’allons-nous faire ? disaient-ils. Cet homme accomplit trop de signes miraculeux ; 48 si nous le laissons faire de la sorte, tout le monde va croire en lui. Alors les Romains viendront et détruiront notre temple et notre peuple.

49 L’un d’eux, qui s’appelait Caïphe, et qui était grand-prêtre cette année-là, prit la parole : Vous n’y entendez rien, leur dit-il. 50 Vous ne voyez pas qu’il est de votre intérêt qu’un seul homme meure pour le peuple, pour que le peuple ne disparaisse pas tout entier ?

51 Or ce qu’il disait là ne venait pas de lui ; mais il était grand-prêtre cette année-là, et c’est en cette qualité qu’il prophétisa qu’il fallait que Jésus meure pour son peuple. 52 Et ce n’était pas seulement pour son peuple qu’il devait mourir, c’était aussi pour rassembler tous les enfants de Dieu dispersés à travers le monde et les réunir en un seul peuple. 53 C’est ce jour-là qu’ils prirent la décision de faire mourir Jésus.

54  Jésus cessa donc de se montrer en public. Il partit de là et se retira dans la région voisine du désert, dans une ville nommée Ephraïm[a]. Il y passa quelque temps avec ses disciples.

55 Comme la fête de la Pâque approchait, beaucoup de gens de tout le pays montaient à Jérusalem avant la fête pour se soumettre aux cérémonies rituelles de purification. 56 Ils cherchaient donc Jésus et se demandaient entre eux, dans la cour du Temple : Qu’en pensez-vous ? Croyez-vous qu’il viendra à la fête ?57 Or, les chefs des prêtres et les pharisiens avaient donné des instructions : si quelqu’un savait où se trouvait Jésus, il devait les prévenir pour qu’on l’arrête.

 Jean 11:45-57

Le drame continue de s’aggraver

La tension est donc montée.  Jésus a déclaré qu’il était « la vie » et la « résurrection » et qu’il vaincrait la mort elle-même.  Les dirigeants ont réagi en complotant pour le mettre à mort.  Beaucoup de gens le croyaient, mais beaucoup d’autres ne savaient pas quoi croire. 

Nous devrions nous demander si nous avons assisté à la résurrection de Lazare ce que nous choisirions de faire.  Serions-nous comme les pharisiens, concentrés sur autre chose, manquant l’offre de la vie de la mort ?  Ou « croirions-nous », mettant notre espérance dans son offre de résurrection ? Même si nous n’avons pas tout compris?  Les différentes réponses que l’Évangile rapporte à l’époque sont les mêmes réponses à son offre que nous faisons aujourd’hui.

Ces controverses ont grandi à l’approche de la Pâque – la même fête que Moïse a inaugurée 1500 ans plus tôt.  L’Histoire de Jésus continue en montrant comment, d’une manière imprégnée d’un drame inégalé, il a fait un grand pas en avant dans cette rencontre avec la Mort.  Cette étape s’étend à vous et à moi et à l’emprise de la Mort sur nous.

Il l’a fait dans la dernière semaine de sa vie, avec des actions bizarres qui secoueraient même la tête du Dr Strange.  Nous regardons la dernière semaine de sa vie jour après jour, apprenant le moment remarquable de son entrée dans la Cité de la Mort.