La naissance d’Isaac est l’un des événements les plus attendus et les plus longs de la Bible. Dieu promis à Abraham, alors âgé de 75 ans, une « grande nation » dans Genèse 12. Obéissant à la promesse de Dieu, Abraham quitta la Mésopotamie pour Canaan, la Terre Promise, et arriva quelques mois plus tard.
Mais avant qu’Abraham puisse engendrer ‘une grande nation’, il avait besoin d’un fils – pourtant le fils promis n’était pas arrivé. Abraham attendu 10 ans sans engendrer de fils ou d’héritier. Cependant, Dieu l’a rassuré par un serment contraignant; en faisant confiance à Dieu, Abraham a été « crédité » de justice. Abraham a eu Ismaël comme fils, par un arrangement de substitution, mais Dieu a déclaré qu’Ismaël n’était pas ce fils promis.
Les années ont passé alors qu’Abraham et Sarah continuaient d’attendre, les perspectives de porter un enfant s’estompant à mesure qu’ils vieillissaient. L’espoir semblait perdu jusqu’à ce qu’Abraham fasse une rencontre unique à l’âge de quatre-vingt-dix-neuf ans.
Le Seigneur apparaît à Abraham
Le Seigneur est apparu à Abraham près des grands arbres de Mamré alors qu’il était assis à l’entrée de sa tente dans la chaleur du jour. 2 Abraham leva les yeux et vit trois hommes debout à proximité. Quand il les vit, il se précipita de l’entrée de sa tente à leur rencontre et se prosterna jusqu’à terre.
3 Il dit : « Si j’ai trouvé grâce à tes yeux, mon seigneur, ne passe pas à côté de ton serviteur. 4 Qu’on apporte un peu d’eau, puis vous pourrez tous vous laver les pieds et vous reposer sous cet arbre. 5 Laisse-moi t’apporter quelque chose à manger, afin que tu puisses te rafraîchir et ensuite continuer ton chemin, maintenant que tu es venu vers ton serviteur.
“Très bien,” répondirent-ils, “faites ce que vous dites.”
6 Alors Abraham se précipita dans la tente vers Sara. “Vite,” dit-il, “prenez trois seahs de la farine la plus fine et pétrissez-la et faites cuire du pain.”
7 Puis il courut vers le troupeau et choisit un veau tendre de choix et le donna à un serviteur, qui se dépêcha de le préparer. 8 Il apporta ensuite du lait caillé et du lait et le veau qui avait été préparé, et les plaça devant eux. Pendant qu’ils mangeaient, il se tenait près d’eux sous un arbre.
LA PROMESSE DE DIEU POUR UN FILS
9 “Où est ta femme Sarah ?” lui ont-ils demandé.
« Là, dans la tente », dit-il.
10 Alors l’un d’eux dit : « Je reviendrai certainement vers vous l’année prochaine, et Sarah, votre femme, aura un fils.
Or Sara écoutait à l’entrée de la tente, qui était derrière lui. 11 Abraham et Sarah étaient déjà très vieux, et Sarah avait dépassé l’âge de procréer. 12 Alors Sarah se mit à rire en pensant: “Après que je serai épuisée et que mon seigneur sera vieux, aurai-je maintenant ce plaisir?”
13 Alors le Seigneur dit à Abraham : « Pourquoi Sara a-t-elle ri et dit : ‘Est-ce que j’aurai vraiment un enfant, maintenant que je suis vieux ?’ 14 Est-ce que quelque chose est trop dur pour le Seigneur ? Je reviendrai l’année prochaine à l’heure convenue, et Sara aura un fils.
15 Sarah avait peur, alors elle a menti et a dit : « Je n’ai pas ri.
Mais il a dit: “Oui, tu as ri.”
Genesis 18: 1-15
Pouvons-nous reprocher à Sarah de rire? Avoir un enfant quand le père a 99 ans et la mère 90 ans est une pure impossibilité. Nous aurions aussi ri.
La naissance d’Isaac
Néanmoins, l’année suivante, nous constatons que :
Or le Seigneur fit grâce à Sara comme il l’avait dit, et le Seigneur fit pour Sara ce qu’il avait promis. 2 Sara est tombée enceinte et a enfanté un fils à Abraham dans sa vieillesse, au moment même où Dieu le lui avait promis. 3 Abraham a donné le nom d’Isaac au fils que Sara lui a donné. 4 Lorsque son fils Isaac eut huit jours, Abraham le circoncit, comme Dieu le lui avait ordonné. 5 Abraham avait cent ans quand son fils Isaac lui naquit.
6 Sarah a dit: “Dieu m’a fait rire, et tous ceux qui en entendront parler riront avec moi.” 7 Et elle ajouta : « Qui aurait dit à Abraham que Sara allaiterait des enfants ? Pourtant, je lui ai donné un fils dans sa vieillesse.
Genesis 21: 1-7
En fin de compte, Abraham et Sarah avaient maintenant leur fils promis – Isaac. Leurs rêves ont été ravivés. Même ainsi, le compte rendu global a soulevé une question importante.
Pourquoi cette longue attente pour la naissance d’Isaac ?
Pourquoi Dieu attend-il 25 ans (Genèse 21) pour provoquer la naissance promise d’Isaac (Genèse 12) ? Si Dieu a le pouvoir de faire n’importe quoi à un moment donné, pourquoi ne pas provoquer Isaac tout de suite ? Cela ne montrerait-il pas mieux sa puissance ? Ou, y avait-il une prévoyance particulière quant à la manière détournée de Dieu de faire les choses ?
Des résultats ultérieurs, nous pouvons déduire plusieurs raisons de l’attente.
Tout d’abord, Abraham a appris de précieuses leçons sur la confiance en Dieu au cours de cette longue attente. Ce faisant, il est devenu un exemple pour tous ceux qui désirent faire confiance à Dieu. Ceux qui veulent connaître Dieu doivent suivre le chemin d’Abraham.
Deuxièmement, au lieu de diminuer la puissance de Dieu, le récit la magnifie. C’est peut-être remarquable, mais pas miraculeux, qu’un couple d’âge moyen ait un enfant. Des événements improbables se produisent naturellement. Si Abraham et Sara avaient eu Isaac tôt, nous pourrions interpréter le récit de cette façon. Cependant, un couple portant un enfant à l’âge de 100 ans est soit une histoire fabriquée, soit un miracle. Il n’y a pas d’autre explication ou de juste milieu. Soit les événements de la naissance d’Isaac ne se sont pas produits tels qu’ils ont été enregistrés, soit il y a eu un miracle. S’il est miraculeux, alors l’ensemble du projet, connu sous le nom d’Israël, continue jusqu’à ce jour, repose sur le fondement de la puissance miraculeuse de Dieu et de ses promesses tout à fait dignes de confiance. A la naissance d’Isaac, tous les Juifs à travers l’histoire sont fondés sur un miracle. Et si la fondation est miraculeuse, la structure construite dessus l’est aussi.
La naissance miraculeuse d’Isaac comparée à la naissance miraculeuse de Jésus
Pour saisir la troisième raison de la naissance retardée d’Isaac, nous devons reconnaître un schéma remarquable. Considérez qu’Abraham n’avait qu’un seul autre descendant avec une naissance tout aussi promise, anticipée et miraculeuse – Jésus de Nazareth.
Au cours des siècles précédents, différents prophètes de diverses manières avaient promis au nom de Dieu que le Messie viendrait. Les Evangiles présentent alors Jésus comme ce Messie promis. Son être né d’une vierge est tout aussi, sinon plus, miraculeux que la naissance d’Isaac. Exactement comme pour le récit de naissance d’Isaac, nous ne pouvons qu’interpréter le naissance virginale de Jésus comme histoire fabriquée ou miraculeuse. Il n’y a pas d’autre explication, pas de juste milieu. Une petite réflexion met clairement en évidence cette symétrie entre les naissances de Jésus et d’Isaac.
Jésus comme archétype d’Israël
En voici un parmi une série d’exemples qui brossent un portrait global de Jésus comme l’archétype d’Israël. En tant qu’archétype, il représente, accomplit et is l’accomplissement des desseins de Dieu qui ont été prononcés pour la première fois à Abraham il y a 4000 ans. Pour être un archétype, la naissance de Jésus devait modeler celle d’Isaac, le premier de la nation. Sinon la revendication de Jésus être Israël s’est avéré faux dès le début. Mais puisque la nature miraculeuse de leurs deux naissances correspond, alors la prétention de Jésus à être Israël reste intacte et, à tout le moins, une question ouverte qui mérite d’être étudiée.
En comparant leurs naissances dans cette perspective historique, on peut observer que la naissance d’Isaac prévoyait celle de Jésus qui vint beaucoup plus tard. Coordonner des événements avec une prévoyance comme celle-ci, qui s’étend sur une immense période de l’histoire humaine, soutient l’affirmation selon laquelle Jésus est la pierre angulaire d’un projet divin. Dieu nous invite tous à comprendre ce projet afin que nous puissions être bénéficiaires de cette promesse originelle qui a été donnée à Abraham il y a si longtemps.
… tous les peuples de la terre seront bénis à travers toi
Genesis 12: 3
Nous continuons à regarder Jésus de ce point de vue en examinant comment sa fuite d’Hérode juste après sa naissance reflétait la fuite d’Israël du fils d’Isaac.